Día Mundial de las Cardiopatías Congénitas: ¿Cómo identificarlas?

Las cardiopatías congénitas, malformaciones del corazón que se producen durante la gestación, son unos de los defectos congénitos más comunes del mundo. En Chile nacen cerca de 2.500 niños al año con alguna anomalía de este tipo y debido a la fragilidad de sus pulmones y vías respiratorias, tienen mayor riesgo bronquiolitis o neumonía graves.

Durante este Día Mundial de las Cardiopatías Congénitas, la Fundación Corazón Luchador, busca generar conciencia sobre esta condición que afecta a muchos niños del país. «Como organización de padres nos interesa poder informar a la sociedad, crear conciencia sobre la dimensión de las cardiopatías y contribuir a mejorar la calidad de vida y la salud de nuestros hijos”, destaca Daniela Chávez,  encargada de Comunicaciones de la Fundación.

LO QUE DEBES SABER

¿Cuántos niños son los afectados?

Se estima que el 1% de los niños que nacen cada año en Chile tienen alguna cardiopatía congénita y que cerca de  1.600 pequeños son sometidos a cirugía por esta condición. De ellos, alrededor del 10% está en grado de extrema vulnerabilidad por presentarse en su forma más grave. No obstante esto último, la tasa de sobrevivencia por cardiopatías congénitas ha mejorado sustancialmente hasta llegar a sobre 90% de los casos en la actualidad. La mortalidad se ha reducido de 400 a menos de 200 niños al año, durante el último decenio en Chile.

¿Cómo puedo sospechar de una cardiopatía congénita en un niño?

Los síntomas son variados y se pueden manifestar apenas nace el niño o durante los años siguientes. Algunas de las señales de alerta que hay que tomar en consideración son:

–  Frecuencia cardíaca y respiración acelerada.

–  Sudor excesivo con esfuerzos pequeños o medios.

–  Cansancio y fatigabilidad extrema.

–  Leve tono azulado persistente en la lengua y mucosas, especialmente cuando el bebé come o llora.

–  Crecimiento y desarrollo más lento que la norma.

–  Soplo cardíaco o latido en el  tórax muy notorio.

–  Arritmias

¿Qué complicaciones puede enfrentar un bebé con una cardiopatía congénita?

Un bebé que nace con una cardiopatía congénita tiene entre 4 a 5 veces más probabilidades de contraer el Virus Respiratorio Sincicial si se compara con un bebé que nació sano. Esto se debe a que pueden presentar dos condiciones clínicas que los hacen más vulnerables: insuficiencia cardíaca con congestión pulmonar y deterioro de sus mecanismos defensivos y/o una menor concentración de oxígeno en sangre (hipoxemia).

“Además de los riesgos inherentes a la condición cardíaca del bebé, existen otras complicaciones a las que se enfrentan estos niños, algunas de ellas asociadas a situaciones externas, como las infecciones respiratorias. Algunos de estos pequeños pueden tener condiciones que favorezcan la infección por Virus Respiratorio Sincicial (VRS), tales como insuficiencia cardíaca y la hipoxemia o falta de oxígeno”, explica el Doctor Jaime Tapia, Cardiólogo Pediatra y miembro del Comité de Cardiología Preventiva de la Sociedad Chilena de Cardiología.

¿Qué puedo hacer si mi hijo es diagnosticado con una cardiopatía congénita?

Además de seguir la orientación del médico tratante de tu hijo, resulta clave el apoyo que puedes obtener de otros padres que están pasando o ya pasaron por una situación similar. En Chile, existe la Fundación Corazón Luchador, que reúne a padres de niños que sufren alguna cardiopatía congénita, enfermedades que además tienen tratamientos de alto costo y que en muchos casos requieren controles de por vida.